Lugina e Pankisit në Gjeorgji po përpiqet të ndryshojë imazhin që ka krijuar ndër vite si një zonë e rrezikshme.

Në fillim të viteve 2000, lugina u bë e njohur për shkak të luftës në Çeçeni dhe akuzave për praninë e militantëve islamikë. Më vonë, dhjetëra banorë të zonës u rekrutuan nga ISIS-i, duke e forcuar edhe më shumë këtë reputacion.

Por sot, Pankisi po paraqitet ndryshe. Zona po zhvillon turizmin përmes bujtinave, tureve me kuaj, punëtorive artizanale dhe përvojave tradicionale të kuzhinës. Një raport i USAID-it në vitin 2023 e përshkroi rajonin si paqësor.

Shumica e banorëve janë kistë, pasardhës të çeçenëve dhe ingushëve që u vendosën në Gjeorgji në shekullin XIX. Ata ruajnë gjuhën, traditat dhe kulturën e tyre, ndërsa çdo të premte gratë mblidhen në xhaminë e vjetër të Duisi për të kryer zikr-in, një rit i lidhur me traditën sufiste.

Interesi i turistëve është rritur vitet e fundit. Pronaret e bujtinave thonë se një pjesë e madhe e vizitorëve vijnë nga Shtetet e Bashkuara.

Megjithatë, zhvillimi i turizmit mbetet i pasigurt për shkak të ndërprerjes së disa fondeve ndërkombëtare dhe kufizimeve të reja për financimet nga jashtë.