Me dhëmbë të mprehtë si mace dhe një trup si qeni, mishngrënësit e lashtë të quajtur hiaenodontë ishin dikur në krye të zinxhirit ushqimor, por e gjithë linja e gjakut u fshi rreth 25 milionë vjet më parë, duke i lënë parahistorianëve të përballen me atë që shkaktoi zhdukjen e grabitqarit kulmor.

Tani, një ekip ndërkombëtar i paleontologëve ka gjetur një pjesë të re të enigmës - një kafkë pothuajse të plotë të një specie të paidentifikuar më parë të hyaenodonta. Zbulimi mund t'i sjellë shkencëtarët një hap më afër kuptimit të këtyre bishave të egra dhe historisë së tyre evolucionare.

Fosili, i cili u zbulua në Depresionin Fayum të Shkretëtirës Perëndimore të Egjiptit, është kafka më e plotë e nënfamiljes hyaenodonta Hyainailourinae që gjendet në Afrikë. Kafka daton në epokën e hershme të oligocenit rreth 30 milionë vjet më parë, sipas një studimi të botuar të hënën në Journal of Vertebrate Paleontology.

Kur autorët e studimit zbuluan kafkën në vitin 2020, ata bërtitën të emocionuar ndërsa kuptuan gjetjen e tyre të rrallë, kujton autori kryesor Shorouq Al-Ashqar, një student i doktoraturës në Qendrën e Paleontologjisë Vertebrore të Universitetit Mansoura dhe një asistent kërkimor në Universitetin Amerikan në Kajro.

Fosili ofron një vështrim të rrallë në një kohë të ndryshimeve globale mjedisore dhe qarkullimit të faunës, kur disa specie zhduken ndërsa të reja futen për shkak të ndryshimeve të ndryshme në habitat. Këto ndryshime ndihmuan në përcaktimin e grabitqarëve të maceve dhe qenve që shihen sot, thanë studiuesit.