Lirimi i balonave shpesh shërben si një akt simbolik, i përdorur në festa, përkujtimore ose ngjarje të veçanta për të shprehur gëzim, kujtim apo shpresë. Megjithatë, në New Orleans, ky gjest simbolik ka shkaktuar probleme të mëdha, duke dëmtuar infrastrukturën e qytetit dhe duke rrezikuar sigurinë publike.

Pas disa incidenteve të rënda, këshilli i qytetit miratoi një ndalim të lirimit të balonave metalike, të njohura si balona Mylar, të cilat janë të përbëra nga materiale përçuese që mund të shkaktojnë ndërprerje të energjisë elektrike. Incidenti më i rëndë ndodhi këtë verë, kur një grup balonash preku një linjë elektrike, duke shkaktuar një ndërprerje të energjisë që ndikoi në pompat e ujit dhe një punonjës të kanalizimit.

“Për gati 24 orë, qyteti ynë u përball me mundësinë e ndërprerjes së furnizimit me ujë për shkak të një balone Mylar,” tha anëtari i këshillit JP Morell, duke theksuar urgjencën e këtij problemi.

Ndërsa lirimi i balonave është parë si një traditë simbolike, pasoja të tilla nuk janë të kufizuara vetëm në New Orleans. Në Universitetin e Nebraska-s, një traditë e gjatë e lirimit të balonave të kuqe gjatë ndeshjeve sportive gjithashtu po përballet me ndalime për shkak të shqetësimeve mjedisore dhe rreziqeve për jetën e egër. Balonat, edhe kur janë të biodegradueshme, mund të zgjasin deri në shtatë vjet për t’u shpërbërë dhe mund të dëmtojnë rëndë kafshët që i konsumojnë.

Në përgjigje të këtyre sfidave, qyteti po kërkon të ndalojë këto praktika të dëmshme, ndërsa bizneset lokale si Badass Balloon Co. po promovojnë alternativa miqësore me mjedisin, duke krijuar balona të biodegradueshme që nuk kërkojnë lirimin në ajër.

Kjo masë jo vetëm që synon të mbrojë infrastrukturën, por gjithashtu të rrisë ndërgjegjësimin për pasojat mjedisore të këtij akti simbolik.