Një ushqim mijëvjeçar me origjinë nga rajoni i Andeve të Amerikës së Jugut, i cili u përhap në Evropë në shekullin e 16-të më pas u përhap në mbarë botën, patatja është shumë më tepër se një burim ushqimi. Patatet janë një komponent i rëndësishëm i strategjive për të siguruar ushqim të aksesueshëm dhe me vlera ushqyese dhe përmirësim të jetesës në zonat rurale dhe të tjera ku burimet natyrore, veçanërisht toka e punueshme dhe uji janë të kufizuara dhe inputet e shtrenjta. Shkathtësia e të korrave dhe aftësia për t'u rritur në kushte të ndryshme e bëjnë atë një zgjedhje të favorshme për të korrat.

Patatet janë gjithashtu një kulturë miqësore me klimën, pasi ato prodhojnë nivele të ulëta të emetimeve të gazeve serrë në krahasim me kulturat e tjera. Në dekadën e fundit, prodhimi global i patateve është rritur me 10 për qind, duke çuar në rritje të punësimit dhe të ardhurave, por ende duhet bërë më shumë punë për të shfrytëzuar potencialin e plotë të të korrave në kërkimin për t'i dhënë fund urisë dhe kequshqyerjes globalisht. Përveç kësaj, ekziston një spektër i gjerë diversiteti midis patateve, me mbi 5000 varietete të përmirësuara dhe varietete/raca të fermerëve, shumë prej të cilave janë unike për vendndodhjen e tyre origjinale në Amerikën Latine. 150 të afërmit e egër të patates së kultivuar tregojnë një variacion të gjerë gjenetik me një sërë tiparesh, duke përfshirë aftësinë për t'u përshtatur me mjedise të ndryshme prodhimi, rezistencë ndaj dëmtuesve dhe sëmundjeve dhe karakteristika të ndryshme të zhardhokëve. Ato janë një depo e tipareve të trashëgueshme për përmirësimin e vazhdueshëm gjenetik të të korrave për t'iu përgjigjur kushteve mjedisore gjithnjë në ndryshim, biotipeve të reja të dëmtuesve dhe sëmundjeve dhe preferencave të konsumatorëve.

Patatja përfaqëson një nga kontributet më të rëndësishme të rajonit të Andeve për të gjithë botën, pasi është një nga pesë kulturat kryesore ushqimore të konsumuara në botë, duke kontribuar në sigurinë ushqimore. Prodhimi i patates në shkallë të vogël dhe në bujqësi familjare, veçanërisht nga fermerët ruralë, duke përfshirë fermeret gra, mbështet përpjekjet për të reduktuar urinë, kequshqyerjen dhe varfërinë dhe për të arritur sigurinë ushqimore, dhe mbështetet dhe kontribuon shumë në ruajtjen dhe përdorimin e qëndrueshëm të biodiversitetit. Në dhjetor 2023, Asambleja e Përgjithshme vendosi të caktojë 30 majin si Ditën Ndërkombëtare të Patates për të rritur ndërgjegjësimin për vlerat e shumta ushqyese, ekonomike, mjedisore dhe kulturore të patates dhe kontributin e saj si një burim i paçmuar ushqimor dhe si një gjenerues të ardhurash për familjet rurale dhe prodhuesit, me synimin për të zbatuar Axhendën 2030 për Zhvillim të Qëndrueshëm dhe arritjen e Objektivave të saj të Zhvillimit të Qëndrueshëm.